La agroforestería se puede definir como el uso de árboles en las granjas y parcelas agrícolas (Young, 1991), como un sistema de gestión de las tierras que optimiza la productividad mediante interacciones positivas (Torquebiau, 1993), o bien como un sistema de uso de la tierra donde leñosas perennes interactúan bio económicamente en una misma área con cultivos y animales (Somarriba, 1990).
En resumen, es el arreglo intencional de árboles, ganado y forrajes en un mismo agroecosistema, en el cual se busca obtener beneficios económicos de manera sustentable y ecológica.
Algunos de los objetivos de la agroforestería son:
- Aumentar la productividad animal y vegetal.
- Producir madera, leña, forraje, abono verde, frutas y otros materiales que sirvan para la subsistencia del agricultor.
- Disminuir los riesgos del agricultor.
- Minimizar la escorrentía y pérdida del suelo.
Así mismo podemos encontrar algunos beneficios de la agroforestería como:
- Control de la erosión y conservamiento del suelo.
- Optimizar el aprovechamiento del tiempo y el espacio por estratificación de recursos.
- Mejor reciclaje de nutrientes y su mejor aprovechamiento como el bombeo de nutrientes, aporte de biomasa, regularización del microclima y disminución de las poblaciones de insectos, parásitos y plantas indeseadas.
Sin olvidar las “desventajas” las cuales son:
- La implementación de los sistemas puede requerir una mayor cantidad de mano de obra, esto se vuelve más crítico cuando es una zona de mano de obra escasa.
- El manejo de 2 o más rubros puede resultar más complicado (plátano, café y madera como ejemplos.
Además de esto tenemos 2 sistemas generales en la agroforestería que son el simultáneo y secuencial los cuales se explicaran a continuación.
- Simultáneo: En este sistema los árboles, cosechas y/o animales crecen juntos en un mismo entorno o pedazo de terreno y algunos de los sistemas simultáneos son;
- Plantaciones en linderos
- Setos en contorno
- Setos y cercas vivos
- Cortinas rompevientos
- Setos en callejones
- Sistemas de arboleda
- Sistemas silvopastoriles
- Silvoagricultura
- Cultivos perennes de sombra
- Secuenciales: En este sistema los árboles y cosechas se turnan para ocupar el mismo espacio y generalmente se empiezan por las cosechas y terminan con los árboles, esta secuencia mantiene la competencia al mínimo, algunos de los sistemas secuenciales son los siguientes:
- Cultivos rotativos
- Cultivos con resalvos
- Sistemas multiestratos (este sistema puede también ser simultáneo)
- Barbechos mejorados
- Sistemas taungya
Fuentes:
